Resumo A oligotrofia tem base na baixa disponibilidade de nutrientes inorgânicos, sendo que, normalmente, em águas equatoriais, o teor de nutrientes inorgânicos não é suficiente para sustentar a riqueza de vida observada em alguns lugares especiais nesta latitude. Assim, a compreensão do papel dos componentes orgânicos dissolvidos nos ciclos biogeoquímicos do N e do P poderia esclarecer o suporte da cadeia alimentar em águas equatoriais oligotróficas. Este estudo foi realizado com o objetivo de contribuir ao conhecimento da disponibilidade de nutrientes e participação de componentes orgânicos na condição trófica das águas do entorno de uma ilha equatorial oceânica no Atlântico Sul. A água e o fitoplâncton foram amostrados na franja ocidental do arquipélago Fernando de Noronha, em março de 2015. As condições tropicais oceânicas prevaleceram neste domínio oceânico com altas salinidade (>36,19) e temperatura (>28,30°C). As condições oceânicas garantiram os altos valores de pH (>8,0) e oxigênio dissolvido (>5,00 mL L-1). A alcalinidade mostrou ligeiras variações com menores valores associados à interação biológica. A matéria particulada em suspensão esteve relativamente baixa e a fração orgânica foi associada ao processo produtivo e/ou contribuição da poluição, o que é confirmado principalmente por altas concentrações de DON (~4,00 µmol L-1) associada aos maiores valores de clorofila total na situação de produção primária e, com a ureia em situação de poluição. O conteúdo de ureia atingiu 2,77 µmol L-1 em um ponto de disposição de efluentes quando um evento de contaminação foi observado na região. Os nutrientes inorgânicos disponíveis apresentaram baixas concentrações, com uma média de N-amoniacal de 1,99±0,64 µmol L-1, nitrato com média de 0,13±0,04 µmol L-1, nitrito com média de 0,19±0,13 µmol L-1. O DIN variou de 0,74 a 4,32 µmol L-1, principalmente representado por N-amoniacal. O DOC apresentou valores de 53 a 109 µmol L-1 e, a relação DOC:DON confirmou uma fonte orgânica para o reservatório de N inorgânico a partir da oxidação da matéria orgânica e indicou que os compostos ricos em nitrogênio são reciclados mais rapidamente do que os compostos ricos em carbono. As concentrações totais de clorofila atingiram 0,81 mg m-3 e a notável presença de cianobactérias filamentosas frente à baixa disponibilidade de nitrogênio inorgânico, conduzindo a uma cadeia trófica inicialmente suportada com contribuição do processo de fixação.
Abstract Oligotrophy has its basis in low inorganic nutrient availability and it is generally known that in equatorial waters inorganic nutrient availability is insufficient to sustain the richness of life observed in some special places at this latitude. Thus, the understanding of the organic dissolved component role in N and P biogeochemical cycles could explain the support of the food chain in oligotrophic equatorial waters. This study was undertaken for the purpose of contributing to the knowledge of nutrient availability and the participation of dissolved organic components in the trophic conditions of an oceanic equatorial island in the South Atlantic. Water and phytoplankton were sampled on the western fringe of the Fernando de Noronha Archipelago in March 2015. Tropical oceanic conditions prevailed in this oceanic domain with high salinity (>36.19) and temperatures (>28.30°C). The oceanic conditions assured a high pH and dissolved oxygen levels (>5.00 mL L-1). Alkalinity showed slight variations, its lowest values being associated with biological interaction. Suspended particulate matter was relatively low and its organic fraction was associated with the productive process and/or pollution contribution, which is confirmed mainly by high DON concentrations (~4.00 µmol L-1) with an association with high total chlorophyll in the primary production process and with urea in the pollution situation. The urea content attained 2.77 µmol L-1 at a waste disposal outlet when a contamination event was observed in the region. The available inorganic nutrients showed low concentrations with an N-ammonium average of 1.99±0.64 µmol L-1, nitrate with an average of 0.13±0.04 µmol L-1, and nitrite with an average of 0.19±0.13 µmol L-1. The DIN varied from 0.74 to 4.32 µmol L-1, principally represented by N-ammonium. DOC showed values of from 53 to 109 µmol L-1 and the DOC:DON ratio confirmed the organic source as being an inorganic N pool of oxidized organic matter and indicated that nitrogen-rich compounds are recycled faster than carbon-rich compounds. Total chlorophyll concentrations reached 0.81 mg m-3 and the noteworthy presence of filamentous cyanobacteria despite low inorganic nitrogen availability lead to a trophic chain initially supported with the contribution of a fixation process.
